Quando l’architetto Gian Paolo Venier di OTTO Studio è stato incaricato di progettare un nuovo resort nel piccolo villaggio greco di Plaka, la richiesta della committenza era chiara: dar vita a un luogo di accoglienza raffinato ma privo di ostentazione, sobrio e al tempo stesso profondamente confortevole. Nasce così il Cayo Exclusive Resort & Spa un resort cinque stelle che interpreta il concetto di lusso attraverso un legame profondo con il territorio e la cultura locale, affacciato su uno dei paesaggi più suggestivi di Creta, con viste sull’isola di Spinalonga e sulla baia di Elounda. Il progetto si sviluppa su un terreno fortemente scosceso e assume la forma di un sistema articolato di volumi terrazzati e percorsi pedonali che accompagnano lo sguardo verso il mare. Più che un singolo edificio, il resort appare come un villaggio contemporaneo, in cui architettura e paesaggio dialogano attraverso una sequenza di spazi, corti e camminamenti. All’interno di questo organismo architettonico, gli ambienti riprendono gli stessi toni che caratterizzano il paesaggio circostante. Gli arredi – in gran parte disegnati appositamente per il resort – dialogano con tessuti, superfici e pavimentazioni che evocano i colori dell’isola. Pietre locali, marmo Volakas e ciottoli dalle texture irregolari costruiscono un lessico materico che restituisce l’identità del luogo in ogni dettaglio.

In questo contesto, la scala principale assume un ruolo centrale e si trasforma in una vera e propria installazione verticale. Non è un semplice collegamento funzionale, ma uno spazio scenografico capace di sintetizzare il senso del progetto: raccontare Creta attraverso i suoi materiali, i suoi simboli e le sue tradizioni. Sedici grandi gabbie di bambù, alte da uno a tre metri, sono sospese lungo il vano scala fino a comporre una monumentale lampada alta undici metri. L’installazione introduce un forte elemento simbolico: dalle gabbie sembrano essere fuggite farfalle leggere, realizzate artigianalmente in fogli di alluminio battuto, che si posano sulle pareti suggerendo un senso di libertà e movimento. La scelta progettuale introduce così una dimensione poetica che accompagna l’ospite nel passaggio tra i livelli del resort. Salire e scendere diventa un’esperienza sensoriale, un piccolo viaggio immersivo all’interno dell’architettura. Anche nei dettagli la scala continua a dialogare con la tradizione locale: i parapetti sono realizzati in ferro battuto a mano e decorati con un motivo ispirato ai viticci della vite, richiamo diretto alla lunga vocazione vinicola dell’isola. In un momento in cui l’ospitalità contemporanea ricerca sempre più autenticità e radicamento nei luoghi, il progetto di Gian Paolo Venier dimostra come architettura, artigianato e cultura possano convergere in un’esperienza di ospitalità capace di raccontare il territorio con misura e profondità.